Les magnifiques ruines de Persépolis se trouvent au pied du Kuh-i-Rahmat (montagne de la Grâce), dans la plaine de Marv Dasht, à quelque 700 km, au Sud de la capitale actuelle de Téhéran.
Fondée, par Darius Ier (522-486), au début de son règne, agrandie et embellie, par ses successeurs, elle fut incendiée, en 330 avant J.-C., lors de la conquête d'Alexandre. Grandiose complexe palatial, elle est l'exemple le plus parfait de l'architecture achéménide, avec sa salle hypostyle (l'apadana), dans la lignée des constructions de Cyrus, à Pasargades. L'abondante décoration sculptée (scènes mythologiques, porteurs d'offrandes, etc.) témoigne de l'éclectisme, par lequel, les souverains achéménides symbolisaient la fusion des différentes parties du monde oriental.
