A l'impossible nul n'est tenu, soyez réaliste envisagez l'impossible ! L'expression viendrait d'un adage juridique en latin : ad impossibile nemo tenetur. Personne ne peut avoir l’obligation de réaliser un acte si celui-ci n’est pas réalisable.
Sens :
Il peut y avoir deux sens légèrement différents à ce proverbe… On ne peut obliger personne à faire ce qui lui est impossible (il s’agit alors de l’impossible pour une personne bien précise). Ce qui est impossible ne peut être demandé à personne. Dans ce cas, il s’agit de l’impossible pour tous. La nuance, éventuellement floue pour l’intéressé, peut servir à ménager son amour-propre.
Origine :
Saint Thomas d’Aquin (v. 1224-1274) utilise souvent la locution dans ses œuvres et sous sa forme latine : Nullus tenetur ad impossibile (Nul n’est tenu à l’impossible). Son apparition remonte donc au moins à l’époque médiévale, et appartiendrait au domaine de la théologie et de la philosophie.
Notons par ailleurs que la locution latine Ad impossibilia nemo tenetur (traduction littérale du proverbe en latin) est une norme juridique, difficile à dater, mais vraisemblablement plus ancienne. Elle garantit qu’aucune des parties liées par un contrat ne peut être obligée d’exécuter une prestation impossible.
En 1694, le proverbe est mentionné par l’Académie. Elle le commente ainsi : « comme son contraire le possible, il [l’impossible] est neutre, a un sens concret, mais aussi un sens philosophique et logique, ainsi réduire quelqu’un à l’impossible veut dire ”exiger d’un homme ce qu’il ne peut faire” et ”le faire tomber en contradiction”. »
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Une sélection de citations sur l'impossible
- « Soyez réalistes : demandez l’impossible. » de Ernesto "Che" Guevara
- « En nous efforçant d'atteindre l'inaccessible, nous rendons impossible ce qui serait réalisable. » Paul Watzlawick
- « Ce n'est pas l'impossible qui désespère le plus, mais le possible non atteint. » de Robert Mallet
- « Les maîtres sont ceux qui nous montrent ce qui est possible dans l’ordre de l’impossible. » de Paul Valéry, Extrait de Mélange
- « A l’impossible nul n’est tenu et on est bien ténu devant le possible. » de Jacques Sternberg, Extrait de Dictionnaire des idées revues
- « Le penseur positif voit l'invisible, l'intangible se sent, et réalise l'impossible. »
- « Agissez comme s'il était impossible d'échouer. » de Winston Churchill
- « Le désespoir est le prix qu'il faut payer lorsqu'on s'est fixé un but impossible. » de Graham Greene
- « La chose difficile, nous la faisons immédiatement ; l’impossible prend un peu plus de temps. » Extrait de Devise de l’armée de l’air américaine
- « Il faut préférer ce qui est impossible mais vraisemblable à ce qui est possible, mais incroyable. » de Aristote
- « Rien n’est impossible pour l’homme qui n’a pas à le faire soi-même. » de A. H. Weiller
- « Il faut tendre vers l'impossible : les grands exploits à travers l'histoire ont été la conquête de ce qui semblait impossible. » de Charlie Chaplin, Extrait de Ma vie
- « On commence par dire : cela est impossible pour se dispenser de le tenter, et cela devient impossible, en effet, parce qu'on ne le tente pas. » de Charles Fourier
- « Tout le monde savait que c'était impossible. Il est venu un imbécile qui ne le savait pas et qui l'a fait. » Marcel Pagnol
- « Impossible n'est pas français. » de Napoléon Bonaparte
- « A cœur vaillant, rien d’impossible. » de Jacques Cœur
- « A l'impossible nul n'est tenu. » Proverbe Français
- « A l'impossible je suis tenu. » de Jean Cocteau, Extrait d' Orphée
- « Un bon général doit non seulement connaître le moyen de vaincre, mais aussi savoir quand la victoire est impossible. » de Polybe
- « Dieu, c'est non pas l'impossible, mais la raison de l'impossible. » de Jules Lagneau, Extrait du De l'existence de Dieu
- « La famille !... Impossible de vivre avec, et impossible de naître sans. » de Allan Gurganus, Extrait du Lucy Marsden raconte tout
- « Rien n’est plus imminent que l’impossible. » de Victor Hugo
- « Etre réaliste, c'est préférer une réforme modeste, qui en permet une autre, à un miracle impossible. » de Habib Bourguiba, Extrait de Discours
- « Si c'est possible, c'est fait ; si c'est impossible, cela se fera. » de Charles Alexandre de Calonne, Phrase historique prononcée en 1787
- « Il n'y a qu'une seule chose qui rend un rêve impossible à réaliser : La peur de l'échec. » Paulo Coelho
- « L'impossible est le refuge des poltrons. » de Napoléon Bonaparte
- « Quand c'est impossible, c'est plus long. » de Donald Westlake
- « L’impossible, nous ne l’atteignons pas, mais il nous sert de lanterne. » de René Char
- « Ils ne savaient pas que c’était impossible, alors ils l’ont fait. » de Mark Twain
- « Dieu, cela signifie qu'il n'y a rien d'impossible. » de Lév Chestov, Extrait de Athènes et Jérusalem
- « Dieu, c'est non pas l'impossible, mais la raison de l'impossible. » Jules Lagneau
- « L'impossible est ce qui ne peut pas être et qui pourtant est. » de Yvon Rivard, Extrait de Mort et naissance de Christophe Ulric
- « Quand vous avez éliminé l'impossible, ce qui reste, même improbable doit être la vérité. » Sir Arthur Conan Doyle
- « Espace, frontière de l'infini vers lequel voyage notre vaisseau spatial. Sa mission: Explorer de nouveaux mondes étranges, découvrir de nouvelles vies, d'autres civilisations, et au mépris du danger, reculer l'impossible. » Générique de la série télévisée Star Trek.
Variation sur le thème de l'impossible
Un exercice de style, une incitation à dépasser les limites, une mise en perspective des failles ou des prouesses humaines. Voici quelques citations de ma composition, à vous d'en créer d'autres que j'ajouterai sur cette page.
Si rien n'est impossible ou presque alors tout est possible, à moins que tout mène à rien et que rien soit presque tout.
Ce n'est pas parce que c'est impossible que l'on n'ose pas, mais c'est par ce que l'on n'ose pas que c'est impossible.
Ce n'est pas une mission facile, en fait c'est une mission impossible ! C'est pour cela que l'on vous a choisi, parce que vous êtes impossible !
Le danger est multiforme, comme une menace palpable à la perpétuation de la vie, la destinée humaine affronte l'impossible au niveau le plus profond, au niveau du devenir cosmique.
Comme une séquelle d'un traumatisme, cette vérité révélée fissure le sens commun pour laisser apparaitre une perspective d'évolution de la conscience vers un changement jaugé précédemment comme impossible.
La route s'ouvre sous l'impossible, et l'impossible fait obstacle à la route.
Comment la conscience peut-elle comprendre le monde ? Il est impossible de saisir en toute objectivité la complexité des possibles d'un monde en perpétuel devenir. La conscience ne comprend que l'image d'un monde projeté, à partir des facultés qu'elle-même utilise pour circonscrire son impossible compréhension des mondes possibles.
On m'a interdit d'écrire impossible mais il ne m'est pas interdit d'écrire qu'il est possible d'écrire qu'il est interdit d'écrire impossible
Exemple de débat scientifique sur la possibilité de la vie dans l'univers :
«Toutes les données à notre disposition suggèrent que les caractéristiques chimiques et physiques de tous les atomes et de toutes les molécules qui constituent les êtres vivants doivent être précisément ce qu'elles sont, sans quoi la vie serait impossible. Globalement, l'impression de dessein est irrésistible. C'est comme si tous les éléments qui participaient à l'édification d'une cellule avaient été spécialement préfabriqués pour les rôles biologiques qu'ils jouent.
Les ajustements simultanés au sein des constituants élémentaires de la vie sont si nombreux et si remarquables qu'il semble impossible que puisse exister une autre série équivalente d'ajustements facilitant la vie sous la forme de quelque autre collection d'entités physico-chimiques semblables. Et cela laisse à penser que la vie telle que nous la connaissons sur la Terre est, selon toute probabilité, un phénomène unique en son genre. Autrement dit, si nous voulions construire un système biochimique auto-réplicatif en partant des prévisions théoriques, nous en arriverions à reconstruire une cellule exactement sous la forme qu'une telle entité présente sur la Terre. Toutes les apparences militent en faveur d'un cosmos profondément orienté dans le sens de la vie, c'est-à-dire "biocentrique".» de Michael Denton, tiré de son livre " L'Évolution a t'elle un sens ? "
