Cette famille bancaire européenne a été fondée par le père, Amschel Moses Bauer (ils devaient plus tard changer leur nom de famille en Rothschild) qui a débuté dans le secteur bancaire de manière modeste. Après quelques premiers succès dans le prêt d'argent aux gouvernements locaux, Amschel a décidé d'étendre son établissement bancaire en prêtant aux gouvernements nationaux.
Il a installé ses cinq fils dans des maisons de banque, chacune dans un pays différent. Meyer Rothschild a été envoyé à Francfort, en Allemagne ; Salomon à Vienne, Autriche ; Nathan à Londres, Angleterre; Carl à Naples, Italie; et James à Paris, France.
Avec les fils Rothschild dispersés dans toute l'Europe, chacun exploitant une maison de banque, la famille pourrait facilement convaincre n'importe quel gouvernement qu'il devrait continuer à payer ses dettes, ou la force de l'équilibre des forces politiques serait utilisée contre la nation du débiteur. En d'autres termes, la famille Rothschild jouerait un gouvernement contre un autre par la menace de la guerre. Chaque gouvernement se sentirait acculé au paiement de ses dettes par la menace d'une guerre qui lui enlèverait son royaume. Les frères pouvaient financer les deux côtés du conflit, assurant ainsi non seulement que le débiteur paierait ses dettes, mais que d'énormes fortunes seraient faites dans le financement de la guerre.
Ce pouvoir a été visualisé par Meyer Rothschild lorsqu'il a résumé la stratégie ainsi : Permettez-moi de contrôler l'argent d'une nation, et je me fiche de qui fait ses lois. L'un des premiers événements qui a renforcé le contrôle des Rothschild sur le gouvernement anglais a été la bataille de Waterloo en juin 1815.
Les Rothschild avaient créé un système de courriers Rothschild en Europe afin que des informations importantes puissent être échangées entre les cinq frères. Le signe qui identifiait les messagers comme étant des courriers pour la famille Rothschild était une pochette rouge qu'ils portaient. Cette poche leur permettait de franchir les frontières nationales en toute impunité, car la plupart des nations européennes avaient ordonné à leurs gardes que le porteur de poche ne devait pas être détenu, même si cette nation était en guerre avec la nation représentée par le porteur de poche.
Cette méthode garantissait que la famille Rothschild disposait d'informations immédiates sur les événements majeurs en Europe, avant même les dirigeants des pays concernés. Cet appareil était également connu des autres familles bancaires en Europe et l'accès des Rothschild à des informations rapides leur donnait souvent un avantage précoce sur le marché.
L'Angleterre était en guerre avec la France, et la bataille de Waterloo devait être la bataille décisive de cette guerre. Si Napoléon, le général commandant les forces françaises, a vaincu Wellington, le général commandant les forces anglaises, il ne restait plus grand-chose pour le dissuader de contrôler toute l'Europe. Les autres banquiers de Londres connaissaient l'importance de cette bataille et se tournaient vers Nathan Rothschild pour obtenir des informations préalables sur le résultat, car les banquiers connaissaient la rapidité du système de messagerie de Rothschild.
Nathan a été vu dans le coin du marché obligataire de Londres, l'air extrêmement sombre, et cela a été interprété par les banquiers comme signifiant que Nathan savait qui avait gagné la bataille de Waterloo : la France et Napoléon avaient vaincu Wellington et l'Angleterre. C'est du moins ce que pensaient les banquiers anglais, et parce qu'ils estimaient que leur nation avait perdu, ils ont commencé à vendre les obligations d'État qu'ils possédaient.
Et comme toujours, lorsque de grandes quantités d'obligations sont vendues en même temps, leur prix baisse. Et plus le prix baissait, plus Nathan avait l'air sombre. Mais à l'insu des détenteurs d'obligations anglaises, les agents de Nathan achetaient des obligations anglaises, et il a pu, par cette méthode, acquérir de grandes quantités de ces obligations à un petit pourcentage de leur valeur réelle.
Nathan Rothschild avait acheté le gouvernement anglais, lorsque le courrier officiel anglais est finalement apparu sur le marché obligataire et a annoncé que les Anglais avaient vaincu les Français et que tout n'était pas perdu, Nathan était introuvable.
Le profit exact réalisé grâce à cette ruse pourrait ne jamais être connu, car les banques Rothschild sont toujours des partenariats et jamais des sociétés. Parce qu'il n'y a pas d'actionnaires, les frères et leurs héritiers successifs n'ont qu'à partager la connaissance de l'importance de tous les bénéfices réalisés par la banque avec les autres frères et les associés qu'ils pourraient prendre, et non avec les actionnaires de la société.
Ralph Epperson / Unseen
